Le rituel du coucher, le pouvoir d’une habitude
Le coucher est souvent le moment privilégié des parents et des enfants pour passer du temps ensemble. Certains enfants ont besoin d’être rassurés et d’un peu de temps avec leur maman ou leur papa, d’autres aiment bavarder au lit avec leurs parents. Ce moment qui annonce une séparation avant la nuit est souvent vécu avec beaucoup d’angoisse par les jeunes enfants. C’est pourquoi les mots, gestes et intentions des parents sont là pour rassurer. Le rituel du coucher prend alors tout son sens pour aider l’enfant à trouver la sérénité avant son endormissement. Zoom sur ce temps de préparation, pour une mise au lit sereine.
Dormir, un besoin vital : l’importance du sommeil
Si notre corps a besoin de manger, boire et respirer pour survivre, il a également besoin de sommeil pour se régénérer.
En effet, le sommeil a des conséquences majeures sur la santé :
– Le sommeil est essentiel au développement du cerveau : le fait de dormir longtemps affecte les capacités cognitives, notamment la mémoire et l’attention.
– Le sommeil a une influence sur le métabolisme et favorise la digestion.
– Il aide à l’apprentissage, favorise la mémorisation, et améliore la concentration.
Bref, dormir, c’est comme manger, boire et respirer : c’est vital !
Le sommeil contribue à la santé mentale, physique et créative. Sans sommeil, on devient irritable, fatigué, et l’on perd en concentration.
Le sommeil est aussi une période où l’on développe la mémoire à long terme et la mémoire émotionnelle. On a aussi besoin de sommeil pour renforcer ses souvenirs et les stocker.
C’est pour toutes ces raisons que le sommeil est indispensable à nos vies !
Le rituel du coucher
Le rituel du coucher est une phase préparatoire à l’endormissement, dont on répète chaque jour les mêmes étapes. C’est un moment de partage entre l’enfant et les parents pour l’aider à s’endormir en toute confiance.
C’est un temps calme essentiel pour que l’enfant se prépare à dormir. Il est parfois difficile à mettre en place, surtout lorsque les parents sont tendus et fatigués après une journée de travail. Il n’en reste pas moins que l’enfant aussi a vécu de nombreuses émotions durant sa journée, et qu’il lui est parfois difficile de les laisser de côté et trouver de l’apaisement.
Pour transformer le moment du coucher en un moment calme et le remplacer par les cris et les larmes, le rituel est ce qu’il y a de plus réconfortant pour l’enfant.
Le pouvoir d’une habitude
Qui dit rituel, dit habitudes. C’est en créant des automatismes que l’on aide l’enfant à vaincre sa peur de la séparation à la nuit tombée. Bien souvent, il a besoin de papa ou maman pour apprivoiser la nuit et se sentir en sécurité pour trouver seul le sommeil.
Ainsi, lorsque tous les rites du soir seront accomplis pendant la phase de préparation au sommeil, l’endormissement à proprement dit se fera sans encombre.
Les rituels, ou habitudes sont des pratiques essentielles pour le bon développement de l’enfant. Ils se répètent chaque jour, ou interviennent à intervalles réguliers, mais restent immuables. C’est sécurisant. C’est pourquoi il faut respecter le rituel du coucher pour que l’enfant se sente bien et s’endorme facilement dans un cadre sécurisant.
Créer une routine : les 5 étapes du rituel du coucher
Après la théorie, place à la pratique : concrètement, on s’y prend comment ? Rassurez-vous, en réalité la routine du coucher se met en place naturellement et varie d’une famille à l’autre. L’important est de respecter 3 phases :
– Déterminer la routine qui correspond le mieux à l’enfant et au reste de la famille en testant ;
– Mesurer combien de temps prend cette routine pour l’anticiper au mieux et respecter l’heure du coucher ;
– Répéter quotidiennement cette routine.
Les parents sont pleinement acteurs du rituel du coucher et cela doit être un moment d’échange et de câlin pour se dire au revoir et à demain paisiblement.
Pour vous aider à mettre en place un rituel du coucher, voici quelques conseils à suivre en 5 étapes.
1. Inventer son propre rituel
À chaque famille, son rituel. Bien sûr, il existe des similitudes dans toutes les familles, mais en réalité, ce moment intime est propre à chacun. Les besoins des enfants sont variables, et c’est bien là ce qui crée toute leur richesse. Ainsi, libre à vous d’intégrer pleinement dans votre rituel le moment du brossage de dents ou non, la lecture d’une histoire, un moment de jeu calme, un instant de dialogue, etc.
2. Instaurer une atmosphère propice au sommeil
Dans tous les cas, une atmosphère propice au sommeil est essentielle. Pour cela, prenez l’habitude de baisser le son de votre voix, tamisez la lumière et évitez toute activité qui pourrait distraire l’enfant ou l’éloigner de cette phase préparatoire calme vers laquelle vous l’emmenez.
3. Répéter toujours les mêmes étapes
Un rituel du coucher, c’est avant tout des habitudes qui rassurent. Il doit toujours être organisé de la même façon, ou tout du moins ne pas le laisser varier plus que légèrement, pour que l’enfant ait des repères rassurants. Par exemple, si votre rituel du coucher est « pipi, brossage de dents, pyjama, histoire, câlin », ce n’est pas très grave si le brossage de dents se fait avant le pipi ni si le pyjama est enfilé avant tout le reste.
4. Accompagner l’enfant
Même si votre enfant est suffisamment grand pour être autonome pour se laver les dents et se mettre en pyjama, mieux vaut être présent avec lui, sauf s’il vous le demande expressément. Rester à ses côtés et le couver de votre présence réconfortante lui assurera une mise au lit plus sereine.
5. Entourer l’enfant d’amour
Le moment du coucher est souvent LE moment dans la journée où l’on en profite pour faire le plein de câlins, de bisous et de mots doux. C’est l’occasion pour l’enfant de faire le plein d’amour (de remplir sa jauge) avant de se séparer de vous et affronter seul la nuit.
Également, n’attendez pas de votre enfant qu’il s’endorme instantanément parce que vous le mettez au lit. Ce n’est pas un robot, et personne ne dort sur commande. L’important est qu’il se sente bien dans son lit, seul, et que le sommeil vienne lorsque ce sera le moment.
Pour finir, voici un petit conseil qui pourrait bien vous aider. L’enfant peut avoir certaines phases de rappel, qui deviennent parfois incessants. Les raisons sont variées, cela peut être dû à du stress, des cauchemars, etc. Répondez aux premières sollicitations pour le rassurer, mais veillez également à y mettre un terme avec douceur, mais fermeté, pour ne pas que cela perdure.
Moments de tendresse, comptine, histoire du soir, câlins… à chacun sa préférence. L’important est que l’enfant se sente bien et évacue ses émotions de fin de journée. Encore une chose, quand l’enfant doit dormir ailleurs, pensez à préparer ses petits objets qu’il aime et le rassure (doudou, tétine, etc.) pour qu’il se sente un peu chez lui. Et pour préparer la séparation en douceur, je vous invite à découvrir mon « kit vacances loin de la maison ».