Très tôt, un enfant peut commencer à effectuer de petites tâches ménagères avec l’aide de ses parents. Il s’agit plus d’un jeu, ou de mimétisme. En plus d’être une bonne habitude à développer, d’apprendre à rendre service aux autres ou encore de participer à la vie de la maison, ses premières petites responsabilités données à l’enfant l’aident dans son développement. Mais en pratique, que peut-on confier comme tâches aux enfants selon leur âge ?

Premières responsabilités : les bienfaits pour l’enfant

Les tâches ménagères aident votre enfant à développer plusieurs compétences comme lui apprendre à :

–        Avoir des responsabilités ;

–        Organiser son temps ;

–        Se fixer des objectifs ;

–        Acquérir certaines habiletés motrices.

Lui confier de petites tâches à effectuer lui permet également de comprendre que cela fait partie de la vie quotidienne. Autant pour les grands que pour les petits.

Se voir confier des missions par papa et maman, permet également à l’enfant de bâtir sa confiance : il se sent grand et utile.

Faire participer les enfants aux tâches de la maison, c’est aussi renforcer leur sentiment d’appartenance et leur esprit de collaboration. Nous sommes tous dans le même panier ! Ou la même panière (à linge ??!) en l’occurrence… Cet esprit de groupe contribue à acquérir le sens de l’effort qui leur servira dans bien des domaines pour leur vie future.

Enfin, pour les tout-petits, aider les parents dans les tâches ménagères c’est avant tout l’occasion de passer du bon temps avec eux. Ils ne voient pas cela comme une contrainte à cet âge-là. Ces moments passés ensemble renforcent le lien d’attachement parents/enfants.

Nombreux sont les parents qui pensent que leur enfant est trop petit pour participer à la vie de la maison, ou préfèrent faire les choses par eux-mêmes, seuls, pour aller plus vite et le faire à leur manière. Or, pour chaque âge, il existe une façon de participer aux tâches qu’incombent la vie de famille. Et surtout, un enfant a besoin de se sentir utile au sein de sa famille, pour renforcer son sentiment d’appartenance et son esprit de collaboration.

Ainsi, sans dire de faire disparaître l’enfant sous une liste de tâches à accomplir, lui assigner quelques missions (à la hauteur de ses capacités), c’est l’aider à favoriser son autonomie. Un enfant qui se voit attribuer des tâches, c’est un enfant à qui l’on dit que l’on a confiance en lui !

Quelles tâches ménagères peut-on donner à un enfant et à quel âge ?

Vous l’aurez compris, l’idée n’est pas de transformer les enfants en fée du logis, mais de leur donner toute notre confiance dans certaines tâches à accomplir. Bien entendu, celles-ci peuvent différer d’une famille à l’autre, mais aussi, et surtout, d’un enfant à l’autre. Il est important de donner à l’enfant des missions qu’il est capable d’accomplir. Voici quelques exemples de tâches ménagères que l’on peut donner à un enfant selon son âge.

 Avant 3 ans :

–        Ranger ses jouets ou ses livres. Il faudra le faire avec lui au départ pour lui donner l’exemple et le motiver. Petit à petit, il gagnera en autonomie.

–        Trouver les chaussettes semblables lorsque vous pliez le linge, pour que vous puissiez les assembler rapidement.

–        Plier du petit linge comme les bavoirs, les culottes, des petites serviettes, etc.

–        Ranger ses chaussures et son manteau en arrivant à la maison.

–        Nettoyer la table, ou d’autres objets, en lui confiant un linge humide.

–        Mettre un déchet à la poubelle (on peut même commencer à lui apprendre ce qui va ou non dans la poubelle de tri).

–        Laver les légumes, déchirer les feuilles de laitue, verser les ingrédients dans un bol, etc.

Entre 3 et 5 ans :

–        Ranger ses jouets.

–        Mettre son linge sale dans la panière à linge.

–        Ranger ses vêtements pliés sur les tiroirs ou étagères sont à sa portée.

–        Déposer sa vaisselle sale près de l’évier.

–        Mesurer avec vous les ingrédients secs d’une recette.

–        Aider à mettre la table.

–        Arroser les plantes.

À partir de 5 ans :

–        Mettre seul la table et la débarrasser.

–        Ranger ses jouets (encore et toujours).

–        Plier le linge (pantalons, serviettes, chaussettes, etc.)

–        Essuyer la poussière sur une étagère.

Dès l’âge de 6 ou 7 ans, l’on peut ajouter certaines tâches comme :

–        Participer en courses : déposer les articles dans le panier, porter des sacs légers).

–        Faire son lit.

–        Étendre le linge.

–        Balayer ou passer l’aspirateur.

–        Aider à la préparation du repas.

–        Arracher les mauvaises herbes.

–        Etc.

Comment encourager son enfant à accomplir ses premières responsabilités ?

Bien évidemment, plus vous habituez votre enfant tôt à participer aux tâches familiales, plus sa participation sera « naturelle » en grandissant. Au départ, les enfants aiment « faire comme les grands », il n’y a donc souvent aucun mal à les faire participer. Mais en grandissant, il est possible qu’ils souhaitent moins collaborer… Voici quelques astuces pour les motiver !

Il convient dans un premier temps d’établir certaines règles de base face à votre enfant :

–        Évitez de lui en demander trop et ayez des attentes réalistes, au risque de le décourager. Choisissez des tâches simples, adaptées à son âge et qui ne demandent pas trop de temps ni de concentration.

–        Soyez tolérant, votre enfant apprend ! Chacun avance à son rythme et à sa façon de faire. Les choses seront sûrement faites en prenant beaucoup de temps, et non comme vous l’auriez fait vous, mais l’important est que l’enfant fasse l’effort d’accomplir sa mission jusqu’au bout. Si besoin, demandez-lui gentiment de refaire une partie de sa tâche à accomplir, tout en restant positif.

–        Soyez patient, mais constant sans hésiter à répéter ce qu’il doit faire.

–        Établissez des règles dès le départ pour éviter toute confusion. Par exemple, il ne peut pas commencer à jouer tant que sa chambre n’est pas rangée.

Motiver son enfant à participer aux tâches de la maison :

–        Aidez votre enfant à s’organiser pour que son travail soit plus facile et efficace.

–        Lorsque c’est possible, donnez-lui le choix entre 2 ou 3 possibilités pour effectuer la mission qu’il préfère.

–        Félicitez-le lorsqu’il termine une tâche pour lui montrer votre satisfaction et l’encourager. Des petites phrases comme « tu as bien rangé ta chambre, je suis fier de toi ! » ou « merci de m’avoir aidé, ça va plus vite à deux ! » font beaucoup de bien à entendre.

–        Transformez la tâche en jeu. Par exemple, l’on peut imaginer une liste des tâches à effectuer par toute la famille à venir cocher au fur et à mesure. C’est toujours encourageant de voir l’avancement des tâches accomplies sur un support et de constater ce que l’on a réussi à faire. On peut aussi imaginer de courts défis comme « combien de jouets peux-tu ranger en 30 secondes ? »

–        Profitez de certaines tâches en commun comme désherber ou faire le repas ensemble pour discuter avec lui : comment se sent-il, ce qu’il a fait à l’école, etc.

–        Donnez-lui l’exemple en accomplissant vous-même vos tâches dans la bonne humeur ! On peut par exemple mettre de la musique pour que l’atmosphère soit plus agréable ou encore danser et faire des blagues. Cela montre à l’enfant que les tâches peuvent se faire dans une atmosphère agréable et permettre de passer du bon temps.

Pour les enfants entre 3 et 5 ans, n’hésitez pas à leur demander d’être votre assistant lorsque vous accomplissez certaines tâches. Ils adorent ça !

Enfin, éviter « d’acheter » votre enfant pour qu’il donne un coup de main en lui promettant une récompense. L’idéal est de lui faire comprendre que participer à la vie de la maison avec ses petites missions est une façon d’aider sa famille.

Un support fun et ludique pour visualiser les tâches à accomplir

Chez Ouikili, le calendrier magnétique personnalisable suit l’évolution des petits dès leur plus jeune âge. Après les avoir aidés à comprendre le déroulement de leur journée et de leur semaine, il sert également de support pour les petites missions du quotidien à accomplir.

L’on peut donc se servir de ce support familier pour mettre en place les tâches que devra réaliser l’enfant régulièrement. Pour ce faire, Oukili vous propose quelques magnets pour mettre en place un tableau coloré et ludique pour les premières responsabilités des enfants.

L’enfant pourra ainsi rapidement visualiser ce que l’on attend de lui pour que cela s’intègre dans une routine. Par exemple, le matin on fait son lit, au dîner on aide à mettre la table et on débarrasse son assiette, et le soir avant de se coucher on met son linge sale dans la panière.

Un support pratique, ludique et facilement manipulable pour les enfants !

Quelques erreurs à éviter

Si votre enfant refuse de faire ses petites missions, cherchez à comprendre ce qui ne va pas plutôt que de vous énerver. Peut-être que les tâches demandées sont trop difficiles, ou que votre enfant est trop fatigué à ce moment-là. Peut-être aussi que son attention est prise par une inquiétude. Mieux vaut tenter de comprendre et résoudre ce qui ne va pas pour qu’il retrouve son envie de participer.

Évitez également de le punir s’il ne fait pas ses tâches. Insistez calmement et expliquez-lui que chacun doit participer aux tâches ménagères à son niveau.

Enfin, ne faites pas vous-même la tâche qu’il doit accomplir au risque de lui envoyer le message que s’il ne fait pas, papa et maman feront ! Il est préférable de proposer son aide pour l’encourager à la faire et le féliciter lorsqu’il vous aide.

En bref

Donner de premières responsabilités à votre enfant l’aide à avoir des responsabilités et à bâtir sa confiance en lui, en plus de renforcer son sentiment d’appartenance et son esprit de collaboration. Proposer à l’enfant de devenir votre assistant et transformer les tâches en jeux sont d’excellent moyen de le voir collaborer. Enfin, si votre enfant ne fait pas ses missions, mieux vaut tenter de comprendre ce qui ne va pas, plutôt que le punir. 

Le coucher est souvent le moment privilégié des parents et des enfants pour passer du temps ensemble. Certains enfants ont besoin d’être rassurés et d’un peu de temps avec leur maman ou leur papa, d’autres aiment bavarder au lit avec leurs parents. Ce moment qui annonce une séparation avant la nuit est souvent vécu avec beaucoup d’angoisse par les jeunes enfants. C’est pourquoi les mots, gestes et intentions des parents sont là pour rassurer. Le rituel du coucher prend alors tout son sens pour aider l’enfant à trouver la sérénité avant son endormissement. Zoom sur ce temps de préparation, pour une mise au lit sereine.

Dormir, un besoin vital : l’importance du sommeil

Si notre corps a besoin de manger, boire et respirer pour survivre, il a également besoin de sommeil pour se régénérer.

En effet, le sommeil a des conséquences majeures sur la santé :

–        Le sommeil est essentiel au développement du cerveau : le fait de dormir longtemps affecte les capacités cognitives, notamment la mémoire et l’attention.

–        Le sommeil a une influence sur le métabolisme et favorise la digestion.

–        Il aide à l’apprentissage, favorise la mémorisation, et améliore la concentration.

Bref, dormir, c’est comme manger, boire et respirer : c’est vital !

Le sommeil contribue à la santé mentale, physique et créative. Sans sommeil, on devient irritable, fatigué, et l’on perd en concentration.

Le sommeil est aussi une période où l’on développe la mémoire à long terme et la mémoire émotionnelle. On a aussi besoin de sommeil pour renforcer ses souvenirs et les stocker.

C’est pour toutes ces raisons que le sommeil est indispensable à nos vies !

Le rituel du coucher

Le rituel du coucher est une phase préparatoire à l’endormissement, dont on répète chaque jour les mêmes étapes. C’est un moment de partage entre l’enfant et les parents pour l’aider à s’endormir en toute confiance.

C’est un temps calme essentiel pour que l’enfant se prépare à dormir. Il est parfois difficile à mettre en place, surtout lorsque les parents sont tendus et fatigués après une journée de travail. Il n’en reste pas moins que l’enfant aussi a vécu de nombreuses émotions durant sa journée, et qu’il lui est parfois difficile de les laisser de côté et trouver de l’apaisement.

Pour transformer le moment du coucher en un moment calme et le remplacer par les cris et les larmes, le rituel est ce qu’il y a de plus réconfortant pour l’enfant.

Le pouvoir d’une habitude

Qui dit rituel, dit habitudes. C’est en créant des automatismes que l’on aide l’enfant à vaincre sa peur de la séparation à la nuit tombée. Bien souvent, il a besoin de papa ou maman pour apprivoiser la nuit et se sentir en sécurité pour trouver seul le sommeil.

Ainsi, lorsque tous les rites du soir seront accomplis pendant la phase de préparation au sommeil, l’endormissement à proprement dit se fera sans encombre.

Les rituels, ou habitudes sont des pratiques essentielles pour le bon développement de l’enfant. Ils se répètent chaque jour, ou interviennent à intervalles réguliers, mais restent immuables. C’est sécurisant. C’est pourquoi il faut respecter le rituel du coucher pour que l’enfant se sente bien et s’endorme facilement dans un cadre sécurisant.

Créer une routine : les 5 étapes du rituel du coucher

Après la théorie, place à la pratique : concrètement, on s’y prend comment ? Rassurez-vous, en réalité la routine du coucher se met en place naturellement et varie d’une famille à l’autre. L’important est de respecter 3 phases :

–        Déterminer la routine qui correspond le mieux à l’enfant et au reste de la famille en testant ;

–        Mesurer combien de temps prend cette routine pour l’anticiper au mieux et respecter l’heure du coucher ;

–        Répéter quotidiennement cette routine.

Les parents sont pleinement acteurs du rituel du coucher et cela doit être un moment d’échange et de câlin pour se dire au revoir et à demain paisiblement.

Pour vous aider à mettre en place un rituel du coucher, voici quelques conseils à suivre en 5 étapes.

1. Inventer son propre rituel

À chaque famille, son rituel. Bien sûr, il existe des similitudes dans toutes les familles, mais en réalité, ce moment intime est propre à chacun. Les besoins des enfants sont variables, et c’est bien là ce qui crée toute leur richesse. Ainsi, libre à vous d’intégrer pleinement dans votre rituel le moment du brossage de dents ou non, la lecture d’une histoire, un moment de jeu calme, un instant de dialogue, etc.

2. Instaurer une atmosphère propice au sommeil

Dans tous les cas, une atmosphère propice au sommeil est essentielle. Pour cela, prenez l’habitude de baisser le son de votre voix, tamisez la lumière et évitez toute activité qui pourrait distraire l’enfant ou l’éloigner de cette phase préparatoire calme vers laquelle vous l’emmenez.

3. Répéter toujours les mêmes étapes

Un rituel du coucher, c’est avant tout des habitudes qui rassurent. Il doit toujours être organisé de la même façon, ou tout du moins ne pas le laisser varier plus que légèrement, pour que l’enfant ait des repères rassurants. Par exemple, si votre rituel du coucher est « pipi, brossage de dents, pyjama, histoire, câlin », ce n’est pas très grave si le brossage de dents se fait avant le pipi ni si le pyjama est enfilé avant tout le reste.

4. Accompagner l’enfant

Même si votre enfant est suffisamment grand pour être autonome pour se laver les dents et se mettre en pyjama, mieux vaut être présent avec lui, sauf s’il vous le demande expressément. Rester à ses côtés et le couver de votre présence réconfortante lui assurera une mise au lit plus sereine.

5. Entourer l’enfant d’amour

Le moment du coucher est souvent LE moment dans la journée où l’on en profite pour faire le plein de câlins, de bisous et de mots doux. C’est l’occasion pour l’enfant de faire le plein d’amour (de remplir sa jauge) avant de se séparer de vous et affronter seul la nuit.

Également, n’attendez pas de votre enfant qu’il s’endorme instantanément parce que vous le mettez au lit. Ce n’est pas un robot, et personne ne dort sur commande. L’important est qu’il se sente bien dans son lit, seul, et que le sommeil vienne lorsque ce sera le moment.

Pour finir, voici un petit conseil qui pourrait bien vous aider. L’enfant peut avoir certaines phases de rappel, qui deviennent parfois incessants. Les raisons sont variées, cela peut être dû à du stress, des cauchemars, etc. Répondez aux premières sollicitations pour le rassurer, mais veillez également à y mettre un terme avec douceur, mais fermeté, pour ne pas que cela perdure.

Moments de tendresse, comptine, histoire du soir, câlins… à chacun sa préférence. L’important est que l’enfant se sente bien et évacue ses émotions de fin de journée. Encore une chose, quand l’enfant doit dormir ailleurs, pensez à préparer ses petits objets qu’il aime et le rassure (doudou, tétine, etc.) pour qu’il se sente un peu chez lui. Et pour préparer la séparation en douceur, je vous invite à découvrir mon « kit vacances loin de la maison ».

Séjour en vacances ou départ en week-end, comment anticiper et vivre au mieux un éloignement provisoire de la maison pour l’enfant ? Comment lui faire comprendre la notion de temps alors qu’il est si petit ? On vous donne tous nos conseils pour permettre que chaque moment loin de la maison se fasse avec le plus de douceur possible.

Comment gérer les séparations avec les enfants ?

S’il n’est parfois pas facile pour l’enfant de quitter son nid douillet et réconfortant, il en est de même pour certains parents. Ainsi, la posture du ou des parents a toute son importance pour préparer au mieux ce moment de séparation. Larmes, discours inquiet, comportement surprotecteur et autres, peuvent déstabiliser l’enfant.

Ainsi, pour préparer au mieux cette séparation de quelques jours, mieux vaut préparer la séparation en amont ! Pour cela, il convient d’anticiper les besoins de l’enfant lors de son séjour et de tout bien préparer en amont : doudou, sucettes, livre préféré, etc. Mais parfois, cela ne suffit pas. L’enfant a besoin de savoir combien de temps il restera loin de la maison. C’est souvent là que l’affaire se corse, puisque les enfants (selon leur âge) n’ont pas la notion du temps. Pour eux, une heure ou une journée peuvent représenter la même journée, et parfois même leur paraître une éternité.

Avant 3 ans, l’enfant a besoin de connaître le déroulement d’une journée en distinguant le matin, le midi, l’après-midi et le soir pour poser des repères temporels. Mais il est difficile pour eux de comprendre la temporalité sur une semaine entière.

De 4 à 6 ans, l’enfant étant scolarisé, il acquiert progressivement la notion du temps en distinguant les jours d’école et ceux où il est présent à la maison. À cet âge, compter en dodo est leur principal repère pour appréhender les journées qui passent, et la poutre du temps est un bon moyen d’apprendre progressivement la notion du temps qui passe, au fil des semaines et des mois.

Dès l’âge de 7 ans, l’enfant est capable de comprendre le déroulement du temps sur une semaine, un mois, ou une année.

Mais alors, avant 7 ans comment pouvons-nous faire pour rassurer l’enfant et lui donner la possibilité de « maîtriser » la durée de son séjour loin de la maison ? Avec des outils adaptés à son âge ! Je vous dis tout plus bas.

Des vacances loin de la maison, ça se prépare !

En colonie de vacances ou chez un membre de la famille, les occasions sont nombreuses pour l’enfant de partir en vacances sans ses parents. Pour que le séjour se déroule dans la joie et la bonne humeur, la solution est l’anticipation !

Pour cela :

–        Dialoguez avec l’enfant avec des mots simples pour lui expliquer la situation et les points positifs de ces vacances loin de la maison : passer du temps avec des membres de la famille, faire de nouvelles activités, etc.

–        Rassurez-le pour lui rappeler que ce n’est pas un abandon. L’absence de la présence des parents n’est pas l’absence d’amour, par contre c’est la présence qu’il acquiert de l’autonomie.

–        Expliquez-lui ce que vous ferez pendant son absence et rassurez-le en lui expliquant que vous gardez le contact par le biais d’appels téléphoniques ou d’envois de cartes postales.

Nombreux sont les enfants qui se réjouissent de passer quelques jours chez papi et mamie, mais ne sont pas prêts à gérer une séparation sur plusieurs jours. Il est donc nécessaire de rassurer l’enfant en amont, avec des mots simples et surtout, avec des outils visuels qui lui permettront de maîtriser la notion du temps qui passe (et surtout du temps qu’il reste avant de retrouver ses parents).

Mais cela ne fait pas tout. Nul besoin de vous dire que l’enfant doit se sentir en sécurité lors de son séjour. Racontez-lui toutes les belles activités qu’il fera pendant ses vacances, et surtout il est indispensable qu’il soit confié à des personnes qu’il ait vu assez régulièrement (exit tata Josette qu’il a vue une seule fois dans sa vie, pour passer une semaine de vacances en sa compagnie).

Chez Ouikili, on s’est donné pour mission de concevoir des outils visuels pour accompagner les enfants (et leurs parents !) dans les premières grandes étapes de leurs vies. Et la séparation est bien l’une de ses grandes étapes de vie !

Un kit pour aider les enfants à dormir loin de la maison séparation en douceur

Quand vient le temps de partir pour quelques jours sans ses parents (que ce soit pour 1 ou 7 dodos), on se pose beaucoup de questions quand on est tout-petit, surtout lorsque l’on n’a pas la notion du temps… C’est pourquoi j’ai conçu le kit « mes vacances loin de la maison ».

Ce carnet de 24 pages, au format A5 est multifonctions : il contient notamment des pages qui aident l’enfant à visualiser son séjour (préparer la séparation, un planning de dodos, ses petits rituels rassurants, des listes pour préparer ses affaires avec papa et maman, etc.).

Il est accompagné de 2 planches de 35 gommettes « activités » que l’enfant aura plaisir à coller sur son carnet au fil des jours. Ce « carnet de voyage » se transforme ainsi en carnet de vacances que l’enfant aura plaisir de ramener à la maison pour raconter ses vacances à ses parents.

Le tout est accompagné d’un pochon pour ranger tous ses trésors de vacances (et l’on sait que les enfants aiment en ramener !), d’une carte postale pour écrire aux parents et des crayons de couleurs pour dessiner ses journées.

Le tout préparé et glissé dans sa valise avec beaucoup d’amour pour que l’enfant soit rassuré pendant tout son séjour et passe de super vacances !

Avant le départ : je me prépare doucement à la séparation

Pour éviter que la séparation soit trop violente, il est recommandé que l’enfant apporte tout ce qui peut être rassurant pour lui. Mais s’il peut facilement apporter son doudou, difficile pour lui d’emporter avec lui les petits rituels rassurants qu’il a à la maison avec papa et maman. C’est pourquoi dans le carnet je vous propose de donner tous les conseils qui seront utiles aux personnes qui seront en charge de l’enfant, notamment, son petit rituel d’avant dodo pour des nuits sereines.

Également, le carnet est une véritable invitation pour l’enfant à s’investir pleinement dans la préparation de son séjour. Il pourra, avec ses parents, cocher les cases une à une lorsque l’on remplit la valise.

Et ce n’est pas tout. Ce carnet sert aussi de compte dodos. Pour cela, l’enfant compte le nombre de dodos qu’il fera en dehors de la maison. Chaque soir, il pourra ainsi cocher les dodos et visualiser combien il en reste avant de rentrer à la maison.

D’autres pages préparent l’enfant au départ comme les activités qu’il fera, avec qui il part, ce que ses parents feront en son absence, et l’organisation du jour et du départ et du retour à la maison.

Les « missions » de l’enfant pendant le séjour

Le carnet contient 15 jours de planning que l’enfant complète au fil de son séjour. Il peut soit coller une gommette “activité”, soit dessiner ce qu’il a fait dans la journée. L’adulte peut écrire quelques phrases pour raconter les belles aventures vécues.

Pendant son absence, l’enfant pourra également mettre des mots sur ses émotions grâce à la page dédiée, mais aussi faire la météo (comme à l’école ou sur son calendrier Ouikili !) et faire un joli dessin.

L’enfant trouvera également dans son kit une carte postale à envoyer à la famille, et ça, on sait que les enfants adorent poster leur petit courrier !

De retour à la maison : je raconte mes vacances à papa et maman

Une fois rentré de son séjour, le carnet se transforme en support visuel pour que l’enfant raconte ses vacances au reste de la famille. Les parents peuvent lire les notes écrites par l’adulte en charge de l’enfant pendant les vacances, pendant que l’enfant raconte avec ses mots les aventures vécues au fil des jours.

C’est aussi un joli souvenir de vacances que l’enfant pourra garder précieusement.

Chaque enfant est unique. Chaque parent aussi. Leur séparation sera vécue de manière personnelle, mais trouver les bons mots, et apporter un support visuel réconfortant, assureront une meilleure compréhension de la situation. Bonnes vacances à tous les petits loups sur le chemin de l’autonomie !

Excitation, amusements avec les copains, sur-stimulation auditive ou visuelle, vite ! Un petit tour dans le coin de retour au calme et tout ira rapidement mieux. Il ne s’agit pas d’une punition. Non, bien au contraire ! Ce petit coin, bien aménagé, est un petit havre de paix que l’on offre aux enfants. Pourquoi et comment aménager un coin de retour au calme ? Et surtout, comment aider l’enfant à s’en servir lorsqu’il en a besoin. On vous dit tout !

Pourquoi créer un coin de retour au calme ?

S’il ne semble pas être une évidence pour tous, le coin de retour au calme est pourtant nécessaire pour certains enfants. Il est même indispensable pour les enfants aux besoins particuliers et d’une aide précieuse pour la gestion de comportement. On le retrouve d’ailleurs dans certaines classes de maternelle lorsque la maîtresse a la place d’aménager un petit coin calme.

Ce coin de retour au calme permet à l’enfant d’être seul, loin des distractions et du bruit ambiant qui peut régner en classe ou à la maison. C’est un endroit paisible où l’enfant peut retrouver son calme, en toute sérénité.

De manière générale, les enfants (comme les adultes) ont tous besoin de recouvrer leur calme à un moment, pour diverses raisons. Cela peut être d’avoir besoin de se calmer lorsqu’il y a un débordement d’excitation, un jeu un peu animé, ou encore une colère que l’on a besoin d’évacuer calmement. Dans tous les cas, le calme est nécessaire après la tempête.

Seulement, il n’est pas toujours facile pour des enfants (surtout en bas âge) de suffisamment se connaître pour savoir quand l’excitation est à son comble, ou quand ils ont besoin de se calmer. Ils vivent l’émotion sur le moment, mais ne s’interrogent pas sur ce que cela engendre pour eux, ou les enfants et adultes qui les entourent.

C’est donc à l’adulte d’avoir un rôle de modérateur et de guider l’enfant vers un retour au calme. Son rôle est de prendre les moyens nécessaires pour aider l’enfant à comprendre que les limites sont atteintes et qu’il est temps de s’apaiser. C’est précisément à ce moment-là que le coin calme est le plus apprécié.

Pour certains enfants, atypiques, ou aux besoins particuliers, le coin calme est un petit coin de paradis nécessaire à leur équilibre. Certains enfants par exemple sont très sensibles aux stimuli environnementaux, aux bruits, ou aux couleurs trop vives. Ceci peut provoquer des comportements chez l’enfant qui sont des alertes pour les parents, signes que c’est trop. Pour ces enfants, le coin de retour au calme est une aubaine. Ils y trouvent un coin relaxant, où ils peuvent se retrouver seuls pour diminuer leur niveau d’énergie et retrouver leur calme.

Comment aménager un coin de retour au calme ?

Il faut en premier lieu trouver l’endroit idéal pour installer le coin de retour au calme. Il doit de préférence être placé dans un endroit un peu à l’écart pour que l’enfant puisse s’isoler, sans avoir de monde autour de lui.

Le coin doit être matérialisé par un tapis au sol, des étagères formant un coin, ou encore par un rideau par exemple. Pour le rendre confortable, on peut également y ajouter des coussins ou des couvertures pour que l’enfant puisse se lover dedans. Le but premier est que l’enfant s’y sente bien et au calme, on peut donc user sans modération d’accessoires « cocooning ».

Le coin calme n’a pas besoin d’être très grand puisqu’il est important de réserver cet espace pour un seul enfant à la fois.

À l’intérieur de cet espace calme, il est important que l’enfant puisse trouver un support pour nommer ses émotions. Cela peut être des petites cartes matérialisant les émotions, un tableau, ou encore une roue des émotions. Ici, nous aimons beaucoup celle de Zèbre et Colibri que l’on peut personnaliser en choisissant parmi plusieurs illustrations d’enfants. Pour télécharger gratuitement cette roue des émotions, c’est par ici.

On peut également mettre à disposition de l’enfant un bac avec plusieurs objets utiles à la gestion du stress : des balles antistress, des bouteilles sensorielles, des doudous, etc.

Et bien sûr, on glisse également quelques livres sur les émotions, que l’enfant pourra feuilleter tranquillement.

Il est également possible de mettre un petit poste radio qui diffusera de la musique douce et relaxante. L’enfant peut ainsi s’allonger dans son coin douillet et se concentrer sur sa respiration. C’est une excellente technique pour apprendre à l’enfant de se concentrer sur sa bulle personnelle et faire abstraction du monde qui l’entoure.

Si votre enfant souffre d’hypersensibilité auditive, n’hésitez pas à lui fournir un casque antibruit à disposition dans le coin de retour au calme, pour qu’il s’apaise rapidement.

Comment aider l’enfant à utiliser le coin calme ?

Aménager un coin calme, ce n’est pas magique. Encore faut-il que l’enfant s’y rende… et idéalement en toute autonomie. Mais comme pour tout apprentissage, l’enfant a d’abord besoin d’un temps d’adaptation, et surtout qu’on lui montre le chemin.

Ainsi, une fois le coin mis en place, prenez le temps de l’explorer avec votre enfant pour qu’il découvre les différents espaces : coussins, livres, jeux, etc., et expliquez-lui à quoi sert ce petit espace de retour au calme. Prenez le temps de manipuler chaque objet de retour au calme pour qu’il puisse les utiliser seul et sache où les trouver.

En pratique, lorsque vous sentirez que les émotions de votre enfant sont trop vives, nommez-les « je sens que tu es trop excitée et que tu as besoin de te calmer », « tu es en colère, tu es tout rouge et les poings serrés », « le volcan éclate » etc., chacun trouvera les mots pour faire comprendre à son enfant qu’il est temps de se rendre dans le coin calme. 

Le fait de guider l’enfant au départ va lui permettre de se connaître et de savoir à quel moment il a besoin de se rendre dans le coin calme. Au bout de quelques semaines, il sera capable de s’y rendre en autonomie et de profiter des bénéfices de cette pause au calme.

Dans tous les cas, il est souvent contre-productif de vouloir stopper l’émotion de l’enfant, l’enfant vivre son émotion, et non de la stopper.

Il est aussi utile d’attendre que la crise soit passée pour tenter de mettre des mots sur ce qu’il vient de se passer. Apprenez à votre enfant à respirer (inspirer et expirer calmement), c’est indispensable pour un retour au calme rapide. Ils pourront ensuite utiliser cette technique n’importe où, lorsque le besoin se fera sentir.

Bon à savoir !

Les crises chez les enfants en bas âge sont tout à fait normales, ils vivent leurs émotions sans savoir comment les gérer. Vers l’âge de 3 ans, les crises peuvent être nombreuses et parfois durer longtemps, il faut donc s’armer de patience.

Après une forte crise, un enfant (comme un adulte) peut avoir besoin de 12 à 24 heures avant de retrouver la pleine maîtrise de ses émotions…